Számomra a német-tanulás egyik legnehezebb része a főnevek nemének megállapítása. Ha rosszul tudjuk vagy tippeljük meg, akkor nem fogunk tudni nyelvtanilag helyes mondatokat alkotni. 

Sokszor persze segít a józan ész, de bőven találunk példát kevésbé logikus változatokra is.

Egy kis összefoglaló, ami segíthet átlátni ezt a kérdést:

Hímnem (der)

• hímnemű emberek és állatok: der Mann (a férfi), der König (a király), der Vater (az apa), der Löwe (az oroszlán), der Bär (a medve)
  
  
• napok, hónapok, évszakok, égtájak: der Sonntag (vasárnap), der März (március), der Herbst (ősz), der Osten (kelet)
  de! das Jahr (az év), die Woche (a hét)
  
• a csapadék és szél különböző formái: der Regen (az eső), der Schnee (a hó), der Hagel (a jégeső), der Föhn (a főnszél), der Monsun (a monszun)
  
  
• a legtöbb -er, -el, -ling végződésű főnév: der Lehrer (tanár), der Wecker (ébresztőóra), der Schlüssel (kulcs)
  de! die Butter (vaj), die Mutter (anya), das Fenster (ablak), die Schwester (lánytestvér), das Wetter (időjárás), das Zimmer (szoba)
  
  
• a legtöbb -en végződésű főnév: der Boden (padló), der Regen (eső), der Wagen (autó)
  
  
• autómárkák: der Mercedes, der Porsche, der Ford

Nőnem (die)

• nőnemű emberek és állatok, sokszor -in végződéssel: die Frau (a nő), die Tochter (a lánygyermek), die Kuh (a tehén), die Lehrerin (a tanárnő), die Ärztin (a doktornő), die Wölfin (nőstényfarkas)
  
  
• számok, számjegyek: die Eins (1), die Siebzehn (17), die Zweiundzwanzig (22)
  
  
• hajók és repülőgépek nevei: die Bismarck, die Europa, die Boeing
  
  
• a legtöbb -e végződésű főnév: die Wanne (a kád), die Birne (a körte), die Tasse (a csésze), die Zahnbürste (a fogkefe)
  de! der Name (a név), der Junge (a fiú), der Löwe (az oroszlán), der Käse (a sajt)
  
  
• az összes -ei, -heit, -keit, -schaft, -ung képzővel ellátott főnév: die Bäckerei (pékség), die Krankheit (betegség), die Freundlichkeit (barátságosság), die Gesellschaft (társaság), die Wohnung (lakás)

Semleges nem (das)

•  fémek és kémiai elemek: das Gold (az arany), das Silber (az ezüst), das Eisen (a vas), das Uran (uránium)
  de! die Bronze (a bronz)
  
  
• -chen, -lein és -sel végződésű főnevek: das Mädchen (kislány), das Fräulein (kisasszony), das Rätsel (rejtvény)
  
  
• -ett, -ment és -um képzővel ellátott főnevek: das Ballett (balett), das Parlament (parlament), das Helium (hélium)

Ahogy látjuk, akadnak bőven kivételek, ezeket meg kell tanulni. Én a mechanikus szótanulás helyett inkább a sok olvasásban és hallgatásban hiszek, ezekkel előbb-utóbb beépülnek a szavak névelővel együtt. 

Érdekesség, hogy a névelőkben sokszor még az anyanyelvi beszélők sem értenek egyet. Ezek a különbségek főként regionálisan jönnek elő. Például Ausztriában és Bajorország egyes részein gyakran der Radio-t mondanak a tankönyvi das Radio helyett.